福井県西部の若狭湾に面したあたりを，かつて若狭国といった。古代には「御食国（みけつくに）」と言われるほどサバをはじめとした海産物が豊富にとれ，それらは若狭街道を通じて小浜から京都に運ばれた。若狭街道のルートはいくつかあるが，小浜から朽木に抜け，花折断層のリニアメントに沿って大原・京都へ出るルート*1が有名だ。
この若江線だが若狭街道にそって鉄道敷設の計画が20世紀初頭からあったらしく，鉄道線の先行の役割を担って国鉄バスとして開設された経緯がある。その後若狭街道に沿った鉄道路線は実現していないが，現代では湖西線の建設により鉄道線の短絡という役割も持っている。
かつて（2010年代まで）マルスで発売可能なバスの普通乗車券は高速バスや一般路線バスなどで細々と残っていたが，現在取り扱っている路線は片手で数えられるほど*2。マルスの乗車券メニューから発券するバス乗車券はこの若江線と中国高速線くらいとなってしまった。
現在，JRバス若江線は交通系ICカードが利用可能で，きっぷを買わずとも IC カードがあれば京都方面にそのまま乗車可能だ。利用者数減少を理由に，いつバス連絡乗車券の取り扱いがなくなってもおかしくない*3。
JRバス若江線は小浜市街地を抜けて上中駅まで小浜線と並行して走り，上中から国道303号線へ。県境を越えて山を下ると今津の街に入る。小浜駅から1時間ほどのショートトリップだ。今回は往復乗車しているが，小浜～今津の県境越え区間でほぼ乗り通している利用者も多く見かけた。
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